GELORA.CO - Yerusalem sedang mempersiapkan Natal yang ditandai dengan pandemi saat ini.
Gelombang ke lima kasus virus corona didorong varian Omicron yang sangat menular melanda wilayah tersebut.
Namun terlepas dari pembatasan, termasuk penutupan perbatasan, kota ini tidak kehilangan suasana kemeriahan Natal. Lampu Natal, pasar, dan pemandangan Natal menghiasi Kota Tua.
Mantan pemain basket Issa Anis Kassissieh dikenal sebagai ‘Sinterklas’ atau ‘Santa Klaus dari Yerusalem’.
Dia menaiki unta untuk mengantarkan pohon Natal di Gerbang Jaffa, pintu masuk utama ke kawasan Kristen di Kota Tua.
Pohon Natal ini dibagikan secara gratis kepada penduduk kota, di mana sekitar 12 ribu orang Kristen, kebanyakan orang Palestina tinggal. Demikian dilansir dari La Prensa Latina pada Kamis (23/12/2021).
Issa Anis Kassissieh lulus dari Sekolah Santa Klaus CWH di Amerika Serikat sejak 15 tahun lalu dan telah menjadi duta resmi Santa Klaus di Yerusalem selama enam tahun terakhir.
Persiapan Natal juga sedang berlangsung di Betlehem, Tepi Barat, menjelang ziarah Malam Natal tradisional yang biasanya dihadiri ribuan peziarah.
Ini adalah tahun kedua berturut-turut di mana wisatawan tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi dalam ziarah akibat pandemi. [poskota]