GELORA.CO - Seorang penasihat Menteri Luar Negeri Javad Zarif dilaporkan meninggal akibat penyakit virus korona Covid-19. Hossein Sheikholeslam menjadi pejabat tinggi pemerintah ketiga yang kehilangan nyawanya dalam wabah virus tersebut.
Sheikholeslam sebelumnya pernah menjabat sejumlah pos diplomatik, termasuk sebagai duta besar Iran untuk Suriah dan asisten ketua parlemen untuk urusan internasional. Namanya dikenal di Iran sejak menjadi mahasiswa karena perannya dalam krisis penyanderaan di Kedutaan Besar Amerika Serikat (AS) selama Revolusi Islam Iran 1979.
Dia meninggal pada Kamis, 5 Maret 2020, di Rumah Sakit Masih Daneshvari di Teheran, demikian diwartakan Russia Today, Jumat (6/3/2020).
Wabah Covid-19 telah berdampak besar bagi Iran, dengan 3.513 kasus yang telah dikonfirmasi dan sedikitnya 108 orang telah meninggal. Menurut Presiden Hassan Rouhani, wabah telah menyebar ke hampir semua provinsi di Iran, dan upaya penanggulangannya terkendala sanksi yang dijatuhkan AS.
Para elite politik Iran pun tidak luput dari serangan Covid-19, dengan banyak pejabat tinggi, termasuk wakil presiden Iran, dan 23 anggota parlemen telah positif terinfeksi virus mematikan tersebut.
Sekolah dan universitas di Iran telah ditutup hingga 20 Maret 2020 dan Parlemen menunda sesi pertemuannya pada akhir bulan lalu "sampai pemberitahuan lebih lanjut."(nw)